된장찌개를 맛있게 끓이는 데 대한 마지막 강연

지금껏 나는 된장찌개를 끓이는 데 대한 몇 번의 강의를 한 적이 있다.
그러나 이번 강의는 된장찌개에 관한 한 마지막 강연이되리라.
나도 이제부터는 끓이는 사람이 아닌, 먹는 사람이 되고 싶기 때문이다.

아래는 그 강연 내용이다.

1, 먼저 뚝배기 그릇에 물을 한 0.8 리터 쯤 부은 다음 여기에 큰 멸치를
한웅큼 넣고 끓이기 시작한다.

된장찌개를 꼭 뚝배기에 끓여야 함은, 뚝배기(도기)는 비열(比熱)이 높고
열전도가 낮아, 그릇 안의 음식이 빨리 식지 않기 때문이다.

2, 거기, 재래식 된장을 한 큰 술, 신식 된장(마트에서 파는)을 한 큰 술
넣고 저어 준다.
순 재래식 된장만을 넣으면 요즘 사람들 입맛에는 좀 맞지 않을 수도
있으니까.

3, 그렇게 좀 센 불에 한 10분쯤을 끓인 후, 여기에 두부를 좀 잘게
썰어 넣고, 다시 무를 역시 좀 잘게 썰어(가로 세로 각 1.5cm,
높이 4mm 쯤 되게) 넣는다.

두부를 잘게 썰어 넣는 건 , 어차피 두부는 오래 끓이면 으깨져서
부스러기가 되고, 또 그렇게 되어야 맛이 난다.

사람들은-특히 애정결핍증에 걸린 사람들은 무언가 음식을 먹어도
한부분은 이렇듯 으깨지고 짓이겨진 것으로 스트레스를 풀기도 한다.
마치 포도를 먹을때, 씨까지 으스러지도록 씹어 먹듯 말이다.

4, 다음에는 매운 고추를 한 두개 썰어 넣고 다시 끓인다.
그리고 마지막으로 냉이 4~5 뿌리를 먹기 한 10분 전에 넣으면 완성이다.

이제 맛을 보면...아마 맛있는 된장찌개의 진수가 느껴지리라.

사람에 따라서는 여기에 애호박을 썰어 넣거나 양파를 넣기도 하는데,
그 양은 조금이라야 한다.

그리고 파나 마늘은 넣지 말아야 한다. 그러면 된장찌개의 순수한 맛이
없어져 요즘 우리가 말하는 무슨 퓨전 음식처럼 될테니까.

사실 된장찌개를 끓이는 방법에는 아주 많은 가용성이 있어서 좀 싱거우면
된장을 더 넣거나 좀 더 졸이면 되고, 좀 짜면 덜 먹거나 물을
더 부으면 되고...

그렇게 요즘 유행하는 '되고송'의 가사 내용에도 적합해서 융통성이
있는 게 우리의 전통 된장찌개 끓이는 법이기도 하다.

심지어 어떤 사람은-나도 그래왔지만- 다 먹어가면 거기 다시 된장 좀 더
넣고 그냥 끓이기도 해서 한 번 끓인 후에는 한 보름씩 먹기도 한다.

된장찌개의 참 맛은 발효된 콩(식물성)과 멸치에서 우러나는 동물성 아미노산의
절묘한 어우러짐이 만들어 내는 맛이다.

...그럼 된장찌개는 어떻게 먹어야 할까.

물론, 데친 호박잎에 보리밥 놓고 거기에 진한 된장찌개 한 수저 얹어 먹으면
그 맛이 기가 찬다.

그러나 된장찌개를 진짜 맛있게 먹는 데는, 누구와 먹느냐가 제일 중요하다.

사실 된장찌개는 그릇에 나누어 먹는 음식이 아니다.

뚝배기를 가운데 놓고 이사람 저사람이 수저를 대는,그래서 서로의 타액이
교환되어도 아무 꺼리낌이 없는 그야말로 설왕설래(舌往舌來;프랜치 키스)하는
사이거나 직계존비속 끼리만 함께 먹어야 하는 음식이다.

사실 하나의 뚝배기에 이사람 저사람의 수저가 왔다 갔다 하는 상황에서는
어쩔 수 없이 타액이 교한된다.

예를 들어 1 리터 정도의 된장찌개에 1 밀리그램(좁쌀 한 두개 정도의 양;가로
세로 높이 각 1 밀리미터의 용량)의 타액이 섞인다면 그 양의 정도는
1ppm(백만분지 일)이 된다.

그런게 싫다면 그건 함께 된장찌개를 먹을 사이가 아니라는 뜻이 된다.

...나로서는 이제는 먹는 사람으로 바뀌길 희망하는 처지이니 이런
문제에선 할 말이 없다.

나는 그저 누군가 나를 위해 된장찌개를 끓여주기만 한다면 그 끓여준 사람의
타액이 한 1,000 ppm 들어간들 어떠리 하는 생각이 든다. 프랜치 키스도 하는데...

마지막으로, 된장찌개를 다 먹고 난 후에는 꼭 멸치까지도 드시길 권한다.
멸치에는 칼슘이 많아 골다공증 예방에 도움이 된다니...